首置上車盤須借助市場力量
特首林鄭月娥終於明確表示：政府將撥地建專為港人首次置業的上車盤。這個方向得到社會上大多數人的支持，問題只是如何具體落實。
特首說，會以公私營合作的方式去興建首置上車盤；但一些左翼的意見卻對讓私人發展商參與，採取抗拒的態度，擔心這只會為官商勾結提供條件，變成貪腐的溫床。有人更主張，由有需要的買家組織合作社，直接向政府申請撥地；只要政府願意免地價或收便宜一點的地價，就可以令建屋成本大減，讓很多香港人都可以負擔得起。
我不反對以合作社方式去解決香港的住屋問題。事實上我在內地農村開展的扶貧工作，很多都透過合作社的形式推行；但這亦令我明白組織合作社一點也不容易。
農村的成員大都互相認識，很多還有血緣關係，但合作起來一樣有很多矛盾，不容易有效地作出決策，推行起來十分困難。香港在這方面的經驗甚少，只有公務員組織才成功落實過。因此，要三唔識七的買家組織起來去申請撥地，並把發展項目有效地落實，難度極高。所以，我不反對把這道門開著，但不能寄望單靠合作社的方式，就可以大規模解決社會的住屋問題。
此外，把這項工作交給房委會也不是最好的選擇。因為房委會的任務已很重，主力應放在加建公屋上。再者，歷史早已證明，公營機構的營運效益，大部分都不如私營機構。過去房委會就出現過短樁與無法依時交樓事件，聲譽不及私人發展商。我相信首置上車盤的買家有得選擇的話，他們也會揀由私人發展商建出來的樓。政客不宜為了自以為是的理念，而完全忽略買家的意願。
現實是即使把首置上車盤交給房委會興建，其實一樣離不開公私合作的需要。因為房委會自己不會實際去建造房子，一樣要找承建商與判頭，而所用的建築材料亦大部分由私人供應商提供。由此可見，要杜絕私人企業的參與根本沒有可能。現實是香港的民生需要大都是由以盈利為目標的商人提供的，不可能在首置問題上，完全排除私人企業的參與。中國大陸在主張為人民服務及學雷鋒的年代，建設甚少，人民越住越差；至改革開放後，把住房商品化，讓私人發展商來競爭，人民的居住環境反而改善得遠比之前快。原因是私人發展商為了爭取買家，必須不斷提升商品的質素；為了增加盈利，就必須不斷提升營運效益。但如果公營的話，就既沒有盈利的誘因，亦沒有競爭的壓力。公務員的強項是按章工作，但求有所交代，效果一定不及私人企業。
當然，政府不是全無角色扮演。在首置上車盤一事上，政府最需要做的，是在批地條款上訂立嚴格的限制：(i)限制將來興建出來的樓宇，必須售予首次置業的香港永久居民。(ii)單位只能自住，不能出租。(iii)將來轉售時只能賣給符合同樣資格的首置人士。(iv)單位面積不得超越500平方呎。(v)買家須符合一定的入息上限。至於售價是否需要設限，則可有可無；但為了令社會安心，初期可以有一定的限制。政府在地契上列明這些限制後，不遵守的就可能喪失業權。負責交易的律師，當會提醒買家，相信不會有太多的人敢於去冒這種風險。
(轉載自am730C觀點2017年9月8日)
