食飯時間要計工資嗎？
年中要落實最低工資了，但香港社會對食飯時間應否計入工時的問題上，仍在爭論不休，看來不容易就此取得協議，屆時真不知道可如何去落實了。
香港的僱員大部分以月薪計工資，這本已比其他以時薪計工資的地方有保障，不明白為何在制定最低工資時，香港會選擇參照落後地區，只顧時薪的制定，而忘記了月薪的制定。結果，我們制定出來的首套最低工資的制度，其實並不符合香港社會的實際環境。
不過，這也很難怪負責制定最低工資的委員會。因為，僱主與僱員的關係是一種非常複雜的關係，涉及的範圍並不局限於工資與工時上，要委員會透過訂定最低工資去解決這樣複雜的問題，實在太高難度。
食飯時間要不要算入工時，其實不是複雜的問題，只不過是願不願意付出多一點錢的問題。既然最低工資的制定目標，是保障基層有一個統一的基本的收入，那在制定最低工資時，就不應不同時把飯鐘的問題說清楚。
從僱員的角度來看，在辦公室時間中段的食飯時間當然應算作工時。但在僱主的心目中，員工並沒有在食飯時間為公司辦事，當然不應有報酬。如果一定要有，也是從其他工作時間的報酬中扣出來的。如果飯鐘要計錢，其他的工時就得計少一點。
據說，僱主陣營之所以肯接受28元時薪作為最低工資，是建基於飯鐘不計錢的。現在勞工界忽然要求飯鐘要計入工時，若是不計的就是無良僱主；僱主覺得這種說法對他們不公平，因為原先雙方根本沒有在飯鐘問題達成協議，現在勞工界卻借社會的仇富心態向他們施壓。
工資本應是僱主與僱員之間的個別協議，否則何須視作私隱？但現在這種個人層面的討價還價，已演變成社會層面的階級鬥爭；弄得不好，足以導致社會分化，代價極大。
如果把這項爭拗拿去立法會，雙方都有足夠的力量去否決對方；卻沒有足夠的票數去成全自己。這是香港的立法會的機制使然，結果只會令最低工資永遠沒法落實。
比較可行的做法，是把問題重新拿去負責制定最低工資的委員會重新協商，待有協議後才交立法會通過。
為了有機會取得協議，勞資雙方都得有讓步的心理準備。現在，香港的經濟正穩步向好，資方應有比上次商討時更高的承受能力。所以，我建議可把最低工資提升至30元一小時，但只計工作時間，食飯時間與放假時間都不計。這樣雙方各有所得，大家都可以下台。
我見過有些以計月薪的公司，在計算加班補工時的時間，有勞方堅持，飯鐘是不應計工時的。因為，這樣計算出來的加班費，就可以計得多一些。由此可見，飯鐘計不計工時，在不同的情況可以有不同的結果，不一定涉及僱主是否無良的問題。
(轉載自2011年3月30日am730C觀點)
