最低工資增加失業

據估計，若把最低工資的時薪訂在28元水平，已可以有30萬人得益；但這只是一切其他環境都不變的推算方式，現實世界卻永遠不會這樣。環境是互動的，當環境中的某一個組成部分出現變化的時候，其他組成部分都會跟著變，以至最後結果往往與最初的估計完全不一樣。
 
把最低工資訂在28元一小時，只能改變某些工種的工資，但不一定可以令所有現時拿時薪28元以下的人都可以獲得加薪，甚至可以累某些人失業。
 
自由市場競爭激烈，有利可圖的生意都有人搶著加入競爭，結果搶到利潤非常狹窄。市場上總存在著一批徘徊在虧損邊緣的公司。對這批公司而言，他們增加最低工資的能力有限，並非把利潤收縮一下就能過關。不能排除，最低工資通過後，有部分公司會被迫關閉，以至有部分工人，不但享受不到最低工資，而且還可能因此失業。
 
有些公司，即使不用倒閉，但也得削減人手。譬如原先在某食肆有五個人負責洗碗碟的，最低工資增加了之後，食肆可能請四個洗碗工人算數，留下來的人只好增加勞動強度；手腳慢一點的，還可能被替換。所以，洗碗碟這個工種的工資雖然加了，但僱用的可能已是另一批人，原有的工友是否能享受到最低工資，仍是未知之數。
 
有些新創立的，自知條件不太好的公司，在未有最低工資的時候，可能「老弱殘兵」也肯請，但現在既然不容許用低一點的工資請人，那當然揀年輕力壯的，學歷高、經驗足，有些甚至會揀英俊漂亮的。這樣一來，弱勢社群的失業率一定更高。
 
初出社會工作的年輕人，沒有工作經驗，又不懂人情世故，在受聘的頭一段時間，可能不但幫不了手，甚至會成了其他同事的負累。如果他們願意在「學師」時期收少一點工資，老闆或許願意博一博，希望蝕頭賺尾，現在既然要付最低工資，那就不如找個有經驗的，立即可以入位工作的人算了。因此，可以預期，有了最低工資之後，青年人的失業率只會更高。
 
當然，以上的景象只會在經濟增長不足，社會上有充足剩餘勞動力的時候才會出現。如果香港的GDP也可以有雙位數字增長的話，那失業問題就不會存在，新畢業的年輕人也不愁找不到工作。
 
內地近年經濟增長快，所以實質工資往往升得比最低工資快。相反，有些早有最低工資立法、但經濟發展緩慢的地方，工人一樣大量失業，有最低工資也起不了作用。
 
由此可見，改善生活的不二門徑是促進經濟增長，立法制訂最低工資，只是政客為向選民交代的門面功夫吧了。如果透過立法也可以改善生活，人類早已進入美好新世界，基層不宜對最低工資有過高的期望。
(轉載自2010年9月13日am730C觀點)