如何才能獨立思考

在殖民地時代，港英政府從來都不強調要港人學會獨立思考。因為，人一旦學會了獨立思考，就會抗拒做殖民地的子民，那麼英國人就難於在香港去維護他們自己的利益了。
 
由於香港人大部分都是在殖民地教育下長大，所以大部分都不太懂得獨立思考。由不懂獨立思考的人教育出來的新一代，自然獨立思考的能力不高。其主要表現是喜歡跟隨意見領袖的看法，人云亦云。當不知意見領袖有何具體看法時，就隨大流，跟大多數人的意見走，總要身邊有其他羊群，才有安全感。
 
近年，教育界雖然強調獨立思考多了，但得個講字。教師們根本不懂得用甚麼方法去培養學生獨立思考。單是要按標準答案去回答問題的做法，已扼殺了不少學生原有的獨立思考能力。
 
人腦本來就有自我審查的能力，對外來的訊息，會先行分析、判斷，才決定是否接受，以決定以後是否加以應用。但香港的教育制度，就是要學生放棄這種自我審查，只能仿照權威所制訂出來的標準答案去看問題。誰在回答試題時，用上了自己的看法，就會因不符合標準答案的要求，而失去分數。久而久之，學生都不敢有自己的獨立看法。
 
即使到了今天，我們的老師，亦甚少教導學生知識的真正來源。很多學生都誤以為知識是來源於書本，來源於偉人與學者。我讀書的時候，就從沒有老師向我強調，這些都是二手知識，不一定是全部可靠的。
 
有些教師雖然會提醒我們，「盡信書不如無書」。但只是教我們不要盡信，沒有教我們如何去分辨那些可以信，那些不應該信。我是在離開學校之後，通過自學才認識到，原來知識是我們對自然、對社會，以及對人自己的認識。不用讀書，我們亦可以利用上天賜予我們的感覺器官與思維能力，透過接觸自然、社會，以及自我反思，去不斷掌握知識。
 
這是知識的最可靠的直接來源，至於書本上的知識，則是其他人在接觸自然、接觸社會時學會的知識的文字記錄。他們在接觸客觀世界時，可能會理解錯誤；在記錄自己的體會時，又可能出現表達上的誤差；因此不可盡信。我們在讀他人的書時，必須聯繫實際，把書本上的知識，拿到客觀世界上對照，以測試這些知識是否可以用來解釋自然與社會上的各種現象。
 
這是檢驗真理的標準尺，沒有這把尺，我們的獨立思考，就會失去基礎；變成形式上的為反對而反對；只能做到與別不同，不能做到更接近真理。當然，有了這種分辨能力之後，我們還得有道德上的勇氣，敢於挑戰權威，敢於有「雖千萬人吾往矣」的堅持。不然的話，雖有獨立思考的能力，也難產生獨立思考的社會效益。香港的教育界，在這方面仍需加倍努力。
(轉載自2009年8月25日am730C觀點)