設加租上限不如在需要時多減點租

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公 屋 租 金 的 釐 定 方 式 向 來 由 房 委 會 負 責 。 十 年 前 ， 對 公 屋 事 務 了 解 不 深 的 立 法 會 貿 然 插 手 ， 立 法 規 定 ： 房 委 會 在 釐 定 租 金 時 ， 不 得 令 租 金 高 過 公 屋 租 戶 入 息 中 位 數 的 10%。 結 果 好 心 做 壞 事 ， 反 而 害 苦 了 公 屋 居 民 。 
金 融 風 暴 後 ， 香 港 經 濟 衰 退 ， 公 屋 租 戶 收 入 下 降 。 若 按 照 房 委 會 的 原 有 機 制 ， 早 可 以 調 低 公 屋 的 租 金 ， 讓 租 戶 可 以 減 輕 負 擔 。 但 若 硬 要 按 新 法 例 把 租 金 調 低 至 租 戶 入 息 中 位 數 的 10%， 房 委 會 根 本 無 法 收 支 平 衡 ， 難 以 繼 續 發 揮 房 委 會 的 功 能 以 至 房 委 會 只 能 沿 用 舊 租 ， 不 敢 釐 訂 新 租 。 
此 項 做 法 後 來 招 致 與 居 民 團 體 訴 訟 ， 一 拖 幾 年 ， 到 去 年 終 審 庭 才 作 出 結 論 ， 認 同 房 委 會 沿 用 舊 租 的 處 理 手 法 。 這 項 判 決 突 顯 立 法 會 的 決 定 不 切 實 際 ， 無 法 真 正 執 行 。 
 為 了 使 公 屋 居 民 可 以 及 早 減 租 ， 房 委 會 最 近 提 出 一 套 新 的 法 案 ， 以 取 代 舊 的 「 惡 法 」 。 就 是 先 一 律 減 租 11.6%， 以 後 則 按 租 戶 入 息 指 數 的 變 化 ， 以 同 樣 的 比 例 ， 每 兩 年 加 租 或 減 租 一 次 。 
這 個 新 方 案 的 好 處 ， 是 租 金 可 加 亦 可 減 ， 居 民 的 入 息 多 了 就 加 租 ， 入 息 少 了 就 減 租 。 但 法 案 提 交 立 法 會 後 ， 一 樣 遇 到 阻 力 。 立 法 會 議 員 永 遠 不 會 放 過 利 用 公 帑 討 好 選 民 的 機 會 ， 硬 要 為 加 租 訂 定 上 限 。 有 些 議 員 要 求 每 兩 年 最 多 加 租 8%， 有 些 則 要 求 每 三 年 最 多 加 租 10%， 底 線 是 每 兩 年 最 多 加 租 10%。 這 項 修 訂 ， 表 面 上 很 為 公 屋 居 民 著 想 ， 但 實 際 上 破 壞 了 租 金 可 加 可 減 機 制 的 原 有 構 思 。 因 為 ， 若 是 加 的 時 候 加 不 足 ， 但 減 的 時 候 減 足 ， 那 租 金 調 整 的 基 準 就 會 愈 來 愈 與 居 民 的 收 入 脫 節 ， 最 終 一 樣 會 令 房 委 會 的 收 入 與 社 會 經 濟 環 境 脫 節 ， 難 再 提 供 合 理 的 住 屋 福 利 。 
我 曾 在 房 委 會 內 提 出 一 種 折 衷 辦 法 ， 就 是 加 租 雖 設 上 限 ， 但 調 整 租 金 的 基 數 仍 得 依 照 原 有 的 方 法 計 算 。 譬 如 ， 居 民 的 入 息 指 數 升 了 12%， 原 來 1,000元 的 租 金 本 應 加 至 1,120元 ， 但 因 為 上 限 是 10%， 居 民 只 需 交 租 1,100元 。 不 過 ， 兩 年 後 再 檢 討 租 金 時 ， 就 仍 得 以 1,120元 為 基 數 。 若 果 ， 兩 年 後 入 息 指 數 跌 了 8%。 居 民 要 求 的 租 金 應 是 1,120元 x(1–8%)=1,030.40元 ， 而 非 1,100元 x(1–8%)=1,012元 。 兩 個 數 字 相 差 好 像 不 遠 ， 但 會 積 少 成 多 ， 造 成 租 金 佔 收 入 的 比 例 日 漸 下 降 ， 長 遠 的 效 果 可 能 比 原 先 的 「 惡 法 」 更 嚴 重 。 
可 惜 ， 我 的 意 見 並 未 被 房 委 會 所 採 納 。 其 實 ， 若 是 立 法 會 議 員 真 的 要 為 公 屋 居 民 著 想 ， 應 爭 取 在 收 入 少 時 多 減 一 點 租 ， 而 非 在 收 入 增 加 時 少 加 一 點 租 。 因 為 ， 收 入 增 加 時 ， 即 使 同 步 加 租 ， 餘 下 可 作 自 行 支 配 的 收 入 仍 有 增 加 ， 不 至 影 響 基 本 生 活 。 相 反 ， 在 收 入 減 少 時 ， 即 使 同 步 減 租 ， 實 際 剩 下 來 的 錢 也 比 以 前 少 ， 未 必 夠 生 活 開 支 。 因 此 ， 若 是 真 的 為 租 戶 著 想 ， 應 設 法 確 保 租 戶 在 交 租 後 ， 仍 有 足 夠 的 生 活 開 支 。 這 點 ， 立 法 會 議 員 好 像 沒 有 想 到 。 
(轉 載 自 2007年 6月 4日 am 730 C 觀 點 )