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報道比特幣傳媒宜審慎

特朗普的強項是罵傳媒,常批評傳媒散播 “Fake News”(虛假消息)。作為傳媒一分子,聽到這樣的指控,心裏當然不舒服。不過,近年傳媒工作者的質素的確有每下愈況的跡象,常在不知所以然的情況下就人云亦云,導致讀者很容易被誤導。
 
以近期傳媒報道比特幣的消息為例,我發覺不少受眾已以為比特幣是一種另類貨幣,且升值能力很高,短短幾個月的時間,就由五千美元升到一萬五千美元。現實是比特幣根本不具備貨幣的主要功能,而其價值亦完全沒有保障。比特幣在其自己的交易系統GDAX上的報價,有別於一般貨幣在外匯市場的兌換價,根本不為GDAX系統以外的人所接受。比特幣至今尚缺乏普遍的兌換能力,其價值可以在瞬間就大量蒸發。普通小市民不宜輕率沾手。
 
比特幣的最大特色是:它可以藉區塊鏈的去中心化的資料維護功能,確保比特幣的發行總量可以受到限制,並且可以令一切交易與持有的相關資料都得到嚴格的保密;而這些正正就是現行的,由政府操控的貨幣制度所不能提供的。這才導致比特幣這種既無實物作錨,亦無法律保障的虛擬貨幣,一樣會有捧場客。
 
然而,比特幣除了具有發行量有上限與相關資料受保密兩項優勢外,它根本不具備一般貨幣都有的:(i)交易時獲普遍接受的支付功能;(ii)持有時的穩定保值功能;(iii)商業營運時的計算功能。
 
香港的傳媒常熱衷報道比特幣多了哪些捧場客,以及價格又升至哪個新高度,卻甚少指出比特幣的捧場客非常少,其價格只有極少數人肯接受,比特幣的流通範圍尚極其狹窄。持有比特幣不可用來交稅,不可用來供樓,不可用來去超級市場購物,亦不可以去一般的找換店兌換成其他貨幣。比特幣的唯一出路是去GDAX系統作買賣,但由於比特幣缺乏交易支付經驗作實際衡量,價格極不穩定。以12月8日的報價為例,最高見19,697美元,最低只有13,788美元,波幅5,909美元。這令到持有比特幣者,很難有安全感,一有甚麼風吹草動,就可能出現恐懼性拋售。來不及脫手的,隨時有機會跌到一錢不值。
 
有人說,儘管提出類似警告的人不少,包括聯儲局前主席格林斯潘,但比特幣的升勢依然銳不可擋。資金都傾向流往增值快的地方,現在市場上又不乏閒置而找不到出路的資金,相信必會有相當一部分流去比特幣市場。遂令買比特幣會升可以自我完成──愈多資金流入,比特幣就愈升得快,愈升得快,就可以吸引更多的資金流入。因此,比特幣在泡沫爆破之前,可能會先出現一次暴升,相信還有不少人會搶著要乘搭這列衝向懸崖的尾班車。
 
香港的傳媒對樓價上升的現象都非常警惕,不時提醒港人樓價上升有泡沫成分。其實,樓價上升的原因與比特幣上升的原因同出一轍,都是一種貨幣供應過多的現象。不過,樓起碼是實物,有使用價值;而比特幣則全屬虛擬,參與者要冒的風險遠比投資樓宇高。因此,傳媒在報道比特幣的消息時,宜倍加審慎,以避免受眾看到報道後會以偏概全。
(轉載自am730C觀點2017年12月11日)